大正から昭和にかけて活躍した京都画壇の中心画家・堂本印象（1891年～1975年)が、自作を展示するための私設美術館として自らデザインし設立した。抽象的なレリーフが印象的な建物やその内装、家具・調度品まで、館内は全て彼自らが設計・デザインしたもので、まるごとひとつの作品としても楽しむことができる。

印象の死後は、京都府に寄贈され1992年（平成4年）に京都府立堂本印象美術館として開館した。定期的に開かれる企画展では、日本画だけでなく洋画・抽象画・彫刻など彼の多彩な作品約2200点を、さまざまな角度から楽しむことができる。